C’est une exposition dont on ne sort pas indemne. Une exposition qui laisse des traces dans la mémoire des visiteurs. À l’heure où la tragédie en cours à Gaza et en Cisjordanie n’en finit plus de s’éterniser, Nous ne sommes pas venu·e·s seul·e·s présente le travail de cinq artistes palestiniens réfugiés en France, jusqu’au 15 novembre à la galerie 60Adada (60, rue Gabriel-Péri à Saint-Denis). Une exposition réalisée en collaboration avec le Comité Palestine Saint-Denis qui organise de multiples événements autour de la Palestine jusqu’au 4 décembre.
Histoires singulières et expériences partagées
Chacune et chacun de ces artistes posent un regard aiguisé sur la catastrophe que traverse actuellement leur pays d’origine. L’exposition démarre avec les tableaux brodés au point de croix d'Assee Aldeek qui sont inspirés des broderies traditionnelles palestiniennes. L’artiste jongle avec les symboles de sa culture (drapeaux, tenues, pastèque...) qui se marient étrangement à des symboles guerriers (chars, têtes de mort…), voire à des références de l’univers des jeux vidéo (Super Mario, etc.). « Je brode des fils d’amour, d’identité, de solidarité et de lutte collective qui s’entrelacent et conjuguent histoires singulières et expériences partagées », explique Assee Aldeek. Selon elle « l’amour persiste » au milieu du chaos, non pas comme « un moyen de fuir la réalité, mais comme une présence qui se refuse à disparaître ».
“Guernica” transposé à Gaza
Un peu plus loin, un grand format attire le regard. Intitulé Guernica Gaza, cette toile de Mohammed Al Amrani s’inspire du chef d’œuvre de Picasso pour jouer avec les codes de la tragédie. Au centre de la peinture, une dizaine d’habitants semblent plongés dans un état de détresse. Autour d’eux, des personnages appartiennent au registre de la parodie : un clown à la fois jovial et diabolique enfourchant un char, un panda muni d’un pistolet rose…
Le travail de Jarrah Khalaf est plus réaliste. Originaire de Jénine (Cisjordanie), ce journaliste et artiste visuel a réalisé des reportages vidéo et des séries photographiques documentaires du conflit, entre 2022 et 2025. Celui qui rêvait de devenir poète a documenté l’intensification des incursions israéliennes et les violences meurtrières dans le nord de la Cisjordanie. Agrémentées de textes, ses photos illustrent des scènes de vie en temps de guerre : enfants qui jouent, adolescent à vélo faisant ses courses, funérailles, marche de la colère suite à un décès… Jarrah Khalaf a photographié « une génération qui grandit avec la guerre inscrite dans les moindres détails de son quotidien ».
Le travail de Jarrah Khalaf
L’effacement progressif de la culture palestinienne
De son côté, Adel Al Taweel, qui a aussi animé un atelier « arts plastiques » au 60Adada avec Yara Zohud le 4 novembre, a travaillé sur le concept de ligne jaune dans Architecture de l’effacement. Instaurée en octobre 2025 à la suite d'un accord de paix, cette ligne de démarcation et de cessez-le-feu était censée diviser la bande de Gaza en deux. Mais, dans les faits, elle représente « la pénétration croissante de l’armée israélienne sur le territoire de Gaza », nous a confié l’artiste. Son œuvre met donc en lumière « la volonté de l’État israélien d’effacer progressivement la ville et la culture palestiniennes pour détruire ce que nous sommes », ajoute Adel Al Taweel. Ses autres créations explorent « comment les ombres de mes proches et des membres de ma famille continuent à m’accompagner dans mon nouveau lieu de vie ».
Adel Al Taweel (droite) et Yara Zohud (gauche), lors de l'atelier « arts plastiques » au 60Adada.
La beauté sous les cendres
Quant à Yara Zohud, elle a utilisé « une technique de développement à la cendre » pour illustrer des scènes de la vie quotidienne photographiées avant son départ de Gaza en juin 2025. Des scènes qui représentent « la seule vie désormais possible à Gaza, celle qui émane des cendres qui entourent les Gazaouis ». Avant l’attaque du 7 octobre 2023, elle faisait en sorte « d’exprimer la beauté de Gaza, la profondeur d’âme de ses habitants ». Mais la guerre a eu un impact important sur son travail. Désormais « une part de souffrance s’est inscrite dans mes créations. Une souffrance qui parle de déplacement, d’effacement, d’insécurité, de misère… », confie l’artiste.
Comme elle, tous les artistes de l’exposition font référence à « une histoire, une culture, des voix et des imaginaires que l'on voudrait faire disparaître. Et qui continuent pourtant de s'exprimer », considère quant à elle Zineb Ali-Benali, essayiste et membre du Comité Palestine Saint-Denis. Selon l’universitaire, leurs œuvres portent donc « quelque chose de cette présence que l'effacement voudrait abolir ».
